TECNALIA a développé le processus d’ERS avec l’entreprise AMES
La plupart des outils de l’industrie minière sont fabriqués en métal dur, les composants principaux étant le tungstène et le cobalt. Ces deux matériaux sont considérés « critiques » par l’Union européenne à cause de la difficulté rencontrée pour s’en procurer en Europe et des problèmes de toxicité que produit le cobalt.
L’initiative FASTRAM remplace précisément ces matériaux critiques des outils de l’industrie minière. Deux technologies de frittage avancée ont été développées jusqu’à un niveau pré-industriel : ERS- Electric Resistance Sintering et RCHP Reactive Hot Pressing.
Le processus conventionnel de fabrication des outils utilise des fours qui chauffent la matière pendant des heures. Les nouveaux processus développés font une utilisation très efficace de l’énergie car seul le matériau à fabriquer est chauffé, au lieu de toute la structure, comme dans un four. Ce qui réduit significativement le délai de fabrication et la consommation énergétique.
En outre, des outils pour l’industrie minière ont été développés et validés avec des compositions qui remplacent entièrement ou partiellement le tungstène et le cobalt.
Équipements de site pilote
Deux équipements de site pilote ont été développés : l’un d’eux à Barcelone et l’autre en Finlande. Ces équipements ont permis de fabriquer des séries d’outils qui ont été testés chez un fabricant de matériel pour l’industrie minière (METSO). Les outils ont passé les essais de validation avec succès.
Cette nouvelle technologie aide à réduire la dépendance européenne des matériaux critiques. De plus, elle augmente l’efficacité énergétique du traitement, ce qui permet de réduire les coûts de fabrication et l’impact environnemental.
Le projet a été développé à l’échelle européenne (en Espagne et en Finlande) mais il a un impact mondial car les outils de l’industrie minière sont utilisés dans le monde entier. METSO, l’entreprise minière utilisatrice des matériaux, exporte des machines dans des exploitations minières partout dans le monde.
Valeur différentielle dans les nouveaux développements
- Exécution de deux nouveaux processus plus efficaces que les processus conventionnels
- Ces nouveaux processus permettent de fabriquer des matériaux alternatifs au métal dur (WC-Co) en utilisant d’autres matériaux tels que le carbure de titane, le nickel ou le fer.
Plus d’informations
Membres du projet : TECNALIA, AMES (Barcelone), VTT (Finlande) et EXOTE (Finlande)
